つぎはコレ読みたい ~積ん読は積ん徳なり~

積ん読は積ん徳。駆け出し翻訳者が毎月「コレ読みたい!」新刊本を紹介しています。ミステリ全般、コージーミステリ、SF&ファンタジーを中心に。

【気になる新刊】2017年7月(その1)

 

Lions and Tigers and Murder, Oh My (Devereaux's Dime Store Mystery)

Lions and Tigers and Murder, Oh My (Devereaux's Dime Store Mystery)

 

 

『Lions and Tigers and Murder, Oh My』 by Denise Swanson

 

シリーズ名:Devereaux’s Dime Store Mystery #6

カテゴリ:ダイムストア、ギフトバスケット、二股愛、

 

私立探偵として新たなスタートを切ることになった恋人ジェイクの事務所として、自分の店の2階を貸すことになったデヴは、さっそく事件に巻き込まれていく。

町のはずれで動物公園を開園しようとしていた慈善家のエリオット・ウィンストンだが、町の住民ばかりか妻のガブリエラにまで反対されている。盛大に夫婦喧嘩をしたあとで行方不明になった妻が死体となって見つかると、当然疑われたのは夫のエリオット。しかしデヴにはなっとくできないことが……。

 

 投資顧問会社の仕事をとある事情から辞め、祖母の世話をするために故郷にもどり小さな雑貨店を買い取ったデヴロー(デヴ)を主人公とするシリーズ。

 恋人のジェイクは連邦法執行官代理という肩書で登場したものの、FBIとか麻薬取締とか、あるいは税務調査関係などなのかは明かされなかった。本作ではその国家公務員を退職したらしく、私立探偵業を始めるようだ。1作目からしばらくは幼馴染で医者のノアとも十代の恋愛ごっこが再燃したりしていたが、本作ではジェイクのほうに傾いてるのかな?

 父は冤罪で長らく服役し、母はそんな父に愛想をつかして家出してしまったのがデヴが16歳のころ。4、5作目あたりでその両親が戻ってきたりして一波乱あったもよう。デヴの家族関係が彼女の内面や交際にどう影響してくるのか、ますます目が離せません。

 

期待度:★★★★★

 

Sowed to Death (Farmer's Daughter Mystery)

Sowed to Death (Farmer's Daughter Mystery)

 

 

『Sowed to Death』 by Peg Cochran

 

シリーズ名:Farmer’s Daughter Mystery #2

カテゴリ:農場、子育て、ブログ、

 

子育てしながら日々農場経営に奮闘するシェルビー・マクドナルドは、「ファーマーズ・ドーター」というブログで食と農業に関する情報を発信している人気ブロガー。毎年恒例のカントリーフェアにはジャムなど出品する予定だが、祭りの呼び物はなんといってもトラクター競技などの派手なものだ。

 

もう一つの目玉がジョーズ・オブ・ライフという装置を使った救出作業のデモンストレーションだ。シェルビーの隣人で消防団ボランティアのジェイクが実演することになっていたが、仕込まれていたのはダミーではなく本物の人間、それもジェイクと仲の悪かったジークだったため、ジェイクが疑われてしまう。

 

 コージーミステリでは比較的少数派の、既婚で子持ちの女性が主人公。なので、主人公の恋模様にハラハラドキドキ、というのは期待できないものの、子供たちがティーンエイジャーとあって思春期の子供の扱いにくさや彼らの進路なども今後の話題として登場するかも? 

 そしてシェルビーが人気ブロガーというのもいかにもイマドキらしく、各章の冒頭にはそのブログの記事の体裁でレシピやガーデニングのコツなどが紹介されるのも興味深いスタイル。

 

期待度:★★★★★

 

 

 

Addressed to Kill (A Postmistress Mystery)

Addressed to Kill (A Postmistress Mystery)

 

 

『Addressed to Kill』 by Jean Flowers

 

シリーズ名:Postmistress Mystery #3

カテゴリ:郵便局

 

バレンタインデーが近づき、町の住人たちはシニアセンターでのディナー&ダンスの夕べに期待を膨らませている。地元のバンドのメンバーたちに、いつもの練習場所が使えなくなったと泣きつかれたキャシー・ミラーは、営業時間外ならと条件付きで自分が局長を務める郵便局を使わせることに同意した。

ところが、バンドメンバーの一人が自宅で撃ち殺されているのが見つかると、キャシーはこのところ続いている侵入事件との関連があるのでは、と疑って調査を始める。

 

 ボストンの郵便局で管理職まで務めたが、傷心を癒すために故郷の郵便局に移ってきたキャシー。アメリカの郵便局は、田舎のほうでは局長ひとりでやってるようなところもあるようで、かなり融通が利くみたいですね。〈トラ猫ミセス・マーフィ〉シリーズでも郵便局長が主人公で動物たちを連れてご出勤してましたっけ。

 メールの普及で手紙・はがきの利用がめっきり少なくなっている事情は日本もアメリカも変わらないとはいえ、小さな田舎町では郵便局は人が行き交う場所のひとつ。外部との窓口でもある郵便局が舞台になっているこのシリーズ、どんな人が騒ぎを巻き起こすのかが見どころか。

 

期待度:★★★

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【気になる新刊】2017年6月(その2)

 6月発売の新刊紹介、第2弾です。

新しいシリーズも次々と登場するのでなかなか追い付けませんが、気になるものはとりあえずチェックしないとね。

 

Bad Housekeeping: An Agnes and Effie Mystery (An Agnes & Effie Mystery)

Bad Housekeeping: An Agnes and Effie Mystery (An Agnes & Effie Mystery)

 

 『Bad Housekeeping』 by Maia Chance

シリーズ名:Agnes and Effie Mystery #1

カテゴリ:B&B

 

ピラティスのインストラクターに大学教授の恋人を取られ、人生設計の見なおしを迫られたアグネス・ブライス(28)は、大おばエフィの頼みで〈ステージコーチ・イン〉の経営立て直しに協力することになった。ところがその直後、ついこのあいだ口論したばかりのキャスリーン・トッドが死体で見つかり、ふたりそろって容疑者になってしまった。誰かにはめられたのは明らかなのに、だれも信じてくれず、まともな捜査もしてくれない――となれば自分たちで真犯人を見つけなければ!

 

 家族経営の小さなオンボロB&Bを舞台に、ちょっと変わり者の大おばとコンビを組むアグネスの奮闘やいかに。カーチェイスや銃撃戦もあるらしいけど、もちろんコージーのなかでのこと、息をのむような、というよりはドタバタ喜劇風?

 

期待度:★★★

 

 

Booked 4 Murder (Sophie Kimball Mystery)

Booked 4 Murder (Sophie Kimball Mystery)

 

『Booked 4 Murder』 by J.C.Eaton

シリーズ名:Sophie Kimball Mystery #1

カテゴリ:

 

田舎町の警察署で会計係をしているシングルマザーのソフィー(フィー)・キンボールだが、呪われた本の謎を解いてくれという母ハリエットに呼ばれてはるばるアリゾナまで向かうことに。ハリエットによると、ブッククラブのメンバーがすでに4人も不審な死を遂げたというのだ。呪われた本なんてあるはずがないと思いながらも調査を進めるうちに、隠されていた秘密が明らかになってくる。

 

 シングルマザーとはいえすでに子供は大学生。子育てからも解放されて自分の人生を楽しむはずのソフィーをやっかいごとに巻き込むのは(やっぱり?)母親、と相場は決まっている。警察署に勤めているというだけで捜査にかかわったこともないのに、事件を解決できるのは「アンタしかいない!」とばかりグイグイ押してくる母はコージーの鉄板か。

 

期待度:★★★★

 

 

Treble at the Jam Fest (A Food Lovers' Village Mystery)

Treble at the Jam Fest (A Food Lovers' Village Mystery)

 

 『Treble at the Jam Fest』 by Leslie Budewitz

シリーズ名:Food Lover's Village Mystery #4

カテゴリ:食料品店、高級食材、

 

食料品店〈グレイシア・マーカンタイル〉のマネージャー、エリン・マーフィーは毎年恒例のジャズフェスティバルの準備に大忙し。品切れのないように商品を並べる合間に、コンサートの司会のことも考えなくちゃならない。そんなときに事件は起きた。出演予定のジャズギタリストが川に落ちて死んだのだ。どうやらフェスのスタッフや共演者たちとうまくいっていなかったらしいが、これは事故なのか、それとも?

 

 シリーズ1作目の『Death al Dente』は2013年度のアガサ賞処女長編賞を受賞。カナダと国境を接するモンタナ州を舞台に、家族経営の食料品店を切り盛りするエリンを中心に、個性豊かなキャラたちが盛り上げてくれそうで楽しみなシリーズ。

 

期待度:★★★★

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【気になる新刊】2017年6月(その1)

 

Once Upon a Spine (Bibliophile Mystery)

Once Upon a Spine (Bibliophile Mystery)

 

 

シリーズ名:Bibliophile Mystery #11

カテゴリ:希少本、サンフランシスコ、

 

 希少本の専門家で製本業もこなすブルックリンのもとへ、将来の義家族となる人たちがイギリスからやってくることになった。それだけでも十分いらいらするのに、通りのむこうにあるコートヤードのかわいらしいお店たちが高層マンションに建て替えられるといううわさまで伝わってきた。店のオーナーたちを説得して売られてしまわないようにしないと、せっかくのおしゃれな街並みが台無しにされてしまう。

 

 ところが、〈ブラザーズ・ブックショップ〉で『不思議の国のアリス』の稀覯本がトラブルをひきおこし、ちょっとした破壊行為がいくつかつづいたおかげで皆が不安になってくると、ブルックリンと婚約者のデレクにはとうてい手におえないような気がしてきた。そんな時に、ジュースバー〈ラビット・ホール〉のオーナーが重たい棚の下敷きになり、しかもそのとなりには靴屋も死んで横たわっていた。ただの事故なのか、それとも……? さらに、2冊目の高価な『アリス』の本が見つかり、事態はますますおかしなことになっていく。強いきずなで結ばれたコミュニティに、この上まだトラブルは続くのか?>

 

 イギリスからの一行がやってきてみると、彼らはそれほど堅苦しい人たちではないことがわかってブルックリンはほっとする。デレクの父はチョコレートクリームパイでメロメロになるし、霊能力がある母はブルックリンが事件を解決するためならなんでもするという意気込みだったが、ついには次の犠牲者が出て……。

 

 初版本などの稀覯本を修復するのが主人公の仕事とあって、有名どころの本の数々が登場するシリーズ。これまでに『ファウスト』『カーマ・スートラ』『美女と野獣』『アメリカの鳥類』などが取り上げられているもよう。

期待度:★★★★

 

 

The Trouble with Harriet: An Ellie Haskell Mystery

The Trouble with Harriet: An Ellie Haskell Mystery

 

 

シリーズ名:Ellie Haskell Mystery #8

カテゴリ:インテリアデコレーター、

 

 エリー・ハスケルと夫のベンは数年ぶりのバカンスに出かけることにした。荷造りもできたし、飛行機の予約もばっちり、ロマンティックなフランス旅行へレッツゴー!――と思ったら、占い師に「命がけになるよ!」と不吉な予告をされて怪しい雲行きに……。最愛のハリエットの突然の死に打ちひしがれたエリーの父、モーリーが突然あらわれたのだ。

 

 おかしな出来事がつづいたあげくにモーリーがハリエットの骨壺をなくしてしまうと、ハリエットの家族は怒り心頭。巻き込まれたエリーも詮索してまわることに。あの骨壺に入っていたのは誰? ていうか、何? モーリーは捨て駒なの? だいたいあの予言は何を意味していたの? 真相がわかるまで生きていられればいいのだけど……。

 

 90~00年代に発表されたシリーズのうち、飛び飛びに復刊しているものの1つ。今回は旅行先が舞台になるようだから、メインの二人以外の登場人物たちの関係などを気にせず読めるかも。

期待度:★★★

 

A Crime of Passion Fruit (Bakeshop Mystery)

A Crime of Passion Fruit (Bakeshop Mystery)

 

 

シリーズ名:Bakeshop Mystery #6

カテゴリ:ベーカリー、オレゴン州、レシピ付き、

 

 ジュリエット(ジュール)・キャプショウは、実家のベーカリー〈トルテ〉を、地元の小さなお菓子屋さんからペストリー王国に変身させようと奮闘中。ところが別居中の夫カルロスは、彼のクルーズ船に乗り込んで自慢のスイーツをふるまってほしいと食い下がってくる。船上暮らしはもうたくさん、と思ういっぽうで、費用相手もちで旅行ができるなら……という下心もなくはない。もしも日程の中に「死体」が盛り込まれていると前もって知ってさえいれば……。

 

 お菓子作りの合間にはデッキでトロピカルドリンクを楽しむはずが、もうそれどころじゃない。被害女性を知っている乗客がいないのはどうして? 犯人がこの中にいるとわかっているのに客を落ち着かせるにはどうすればいい? ネズミじゃなくたって逃げ出したいわよ!

 

 オレゴン州アシュランドを舞台にしたシリーズ。この町は「オレゴンシェークスピア・フェスティバル」で有名だそうで、シリーズ1作目ではまさにそのフェスティバルの最中の事件を扱っています。

 

期待度:★★★★

 

 

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『Guidebook to Murder』 by Lynn Cahoon

 

Guidebook to Murder (A Tourist Trap Mystery)

Guidebook to Murder (A Tourist Trap Mystery)

 

 

キャラクター      ★★★

プロット              ★★★★

総合満足度          ★★★

カテゴリ              書店、リゾート地、

 

 ジル・ガードナーは5年前にカリフォルニアの海岸の町サウスコーヴにやってきて、カフェ併設の書店〈コーヒー、ブックス、アンド・モア〉を経営している。離婚後の癒しを求めて訪れたこの地で親切にしてくれた老婦人エミリーと意気投合し、ここに住むことにしたのだ。

 エミリーの家は老朽化がすすんでいるとはいえ、手入れしながらまだまだ住むつもりでいるというのに、町は再開発のために立ち退かせようとしている。その強引なやり方にジルもいっしょに抗議しようとしていた矢先、エミリーが突然死した。しかも、息子に先立たれていたエミリーは家を含めかなりの財産をジルに遺していた。

 エミリーは殺されたものと確信したジルは、家のリフォームを急いで進める一方で、犯人捜しを始める。

 

 

 主人公のジルは弁護士をしていたようなのだけど、そのわりにエミリーが直面している法的な問題に対してのアドバイスがまだるっこしいのはなんでだろう? と思わずにいられない。弁護士といっても専門がいろいろとあって専門外のことには意外と疎いものらしいということは知っているけど、それにしても……という印象がちょっと残念。

 エミリーが亡くなった後、相続した古い家を取り壊されないようにするためには、町側の弁護士が送り付けてきた手紙で指定された条件に従って、月末までに道路との境界にあるフェンスを直したり、外壁を塗りなおしたりしなければならない。それぞれに業者の手配をして作業をすすめるには、自分の店をやりながらではとても時間が足りない。そこで、すでに引退して悠々自適の生活をしている伯母ジャッキーを呼び寄せて店のほうを任せることにしたのはいいが、カフェ経営の経験豊かなジャッキーは、相談もないまま、よかれと思って改善策をすすめたりするのがジルにはストレスだ。

 捜査に当たるのはグレッグ・キング刑事。ジルはときめきを感じるけれど、どうやら結婚しているらしいと知って気持ちが揺れるのはお約束通り。ジルとしては不倫なんてもってのほかなのに、なぜかグレッグのほうは積極的。捜査に首をつっこまないようにけん制するだけでなく、ジルが次の被害者にならないようにするという名目のもとに何かといっしょにいようとするし、世話を焼いてくれるのがジルには悩ましい。(読者にしてみれば、どうせ別居中だったりするんでしょ、ってとこですが。)

 事件のほうは、エミリーの甥夫婦があからさまに財産を欲しがって権利を主張してきたり、強引な開発業者がいかにもな言動をしてくるのがうざかったり。容疑者には事欠きません。エミリーの家自体はオンボロだけど、かなりの金融資産があるのと、実はエミリーに絵の才能があって商業的に高値で売れるほどの作品をいくつも残したことなども強欲な犯人の動機としてあしらわれていて、わかる人には犯人の見当はついてしまいそうだけど、それなりに楽しめる作品にはなってます。

 

 

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『Mayhem at the Orient Express』 by Kylie Logan

  

Mayhem at the Orient Express (League of Literary Ladies)

Mayhem at the Orient Express (League of Literary Ladies)

 

 

キャラクター       ★★★★

プロット              ★★★

総合満足度           ★★★★

カテゴリ              B&B、読書会

 

わたし、ビア・カートライトは、とある事情があってニューヨークを離れ、エリー湖に浮かぶ島に屋敷を購入してB&Bを開業すべく、改装の真っ最中。そのために出入りするトラックが多すぎるという隣人ケイトの訴えで、判事の前に呼び出されている。そのケイトは、朝っぱらからオペラのCDを大音量で鳴らしているのが瞑想のじゃまだとチャンドラから訴えられ、わたしはチャンドラの飼い猫が庭の花壇にオシッコしないよう外に出さないでほしいと訴えている。三すくみというわけだ。

 

おたがい一歩も譲らないことに判事が頭をかかえているところへ、図書館司書が泣きついてきた。図書館で開かれる読書会に参加者がいる限り、という条件で受け取っている助成金が、利用者がいなくなってしまうために受け取れなくなりそうだというのだ。そこで判事はわたしたち三人に、週一回、読書会に参加して隣人どうしらしく会話することでいがみ合いを解決するように命じた。

 

記念すべき第一回目の集まりで課題書をクリスティの『オリエント急行殺人事件』に決め、その日は解散となった。そのあと、たまたま鉢合わせしたレストランで、わたしたちはそこのシェフが胸にナイフを突き立てられて倒れているのを発見した!

 

 

 ビアとともに読書クラブに参加することになった3人だけでなく、雪に足留めされて開業前のB&Bに逗留する人たちも巻き込んでドタバタした印象のまま最後まで突き進みます(・_・;)

 

せっかくB&Bなのに、ビア自身が料理するわけではなく(開業後はシェフがくる予定)、今回は買い置きの食材でメンバーの一人が腕を奮ってくれてますが、そこはかとなく漂う残念感。

 

ビアがニューヨークを捨てて田舎町にやってきた事情というのが、一応、年の離れた夫に先立たれて……と言っているけれど、どうやらもっと深いワケがありそうなところが気になります。

 

 写真は、彼女たちが絶賛するももはや食べられない、オレンジ/ピーナツ・チキンを。ピーナツクリームはお菓子にはよく使いますが、おかずにするのは好みじゃないかな~(x_x)

 

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オレンジ/ピーナッツ・チキン

 

 

 

 

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『The Cats that Surfed the Web』 by Karen Anne Golden

 

キャラクター       ★★★★

プロット              ★★★★

総合満足度           ★★★★

カテゴリ              猫、インディアナ州、遺産相続

 

 ニューヨークでコンピュータのエンジニアをしているキャスリーン(キャッツ)・ケンドールは、長らく絶縁状態になっていた大おばの遺産相続人になった。その額なんと四千四百万ドル。ただし条件付き。田舎町にあるおばの邸宅に最低一年間住んで飼い猫の世話をすること。楽勝よね。

 

もとから飼っていたシャム猫三匹とともにエリーという小さな町に引っ越してきたキャッツは、家政婦が地下室で死んでいるのを発見する。

 

 

リリアンJ・ブラウンのシャム猫ココシリーズへのオマージュともいえる新シリーズ。キャラクターの崖っぷち感といい、親友のバディ感といい、もちろん猫たちのかわいらしさといい、いかにもなコージーミステリ。

キャラ紹介にページを取られるのはシリーズ一作目だからしかたないとしても、事件が展開するのは後半になってからというのはのんびりしすぎかも?

 

そしてコージーのもう一つの楽しみ、お料理が――出てこない。キャッツと親友コリーンがキッチンでマフィンを食べるシーンは出てくるのだけど、別の人が焼いてくれたもの。キャッツ自身は料理をしない人みたい。それでもポピーシードマフィンはおいしそうだったので焼いてみました。

  

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ココシリーズのクィラランももっぱら外食の人だったのと関係あるのかな? あちらはあちらでおなじみのレストランもいくつかあったけど、こちらのエリーという町ではあまりバリエーションが期待できない印象なのがちょっと残念。

 

 

 

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『Murder on the Rocks』 by Allyson K. Abbott

 

Murder on the Rocks (Mack's Bar Mysteries)

Murder on the Rocks (Mack's Bar Mysteries)

 

 誰もが顔なじみの地元のバー、その名も〈マックス・バー〉を経営するのはマックことマッケンジー・ダルトン。じつはトラブルを”嗅ぎ分ける”超感覚の持ち主だ。
ある日、そのバーの裏通りで死体を見つけたマックはすぐさま”臭う”ことに気づいた。なにしろ、8ヶ月前にマックの父親が射殺されたのがまさにその場所で、今回の被害者はその父の元ガールフレンドだったから。担当刑事ダンカンも2つの死には関連があるとみてマックに協力を求めるが、あらゆる証拠が指し示す容疑者はマック自身・・・。

 

マックの「超感覚」というのはどうやら「共感覚」のことらしい。ある音を聞くと特定の色のイメージが浮かんだり特定の味を思いだしたりする。超能力とは違って、現実にこういう人はけっこういるらしいので、うさんくささはなさそう。

〈マックス・バー〉は元々、父ビッグ・マックが経営していたもので、彼の死後に娘のリトル・マックが受けついだという設定。店の上階に住んでいるというから、(リトル)マック自身も常連客たちとはすでに顔なじみだろうし、常連客たちも勝手知ったるなんとかで店ごとマックの応援団みたいなものか。町のうわさが集まるバーというのも情報の宝庫のはず。

 

いくつかのレビューを読むかぎり、これはとってもわたし好みなシリーズじゃないかと期待が高まります。

  

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